La réglisse comprend environ 20 espèces originaires de la région méditerranéenne, d’Asie, d’Australie et du continent américain.
Ce sont des plantes herbacées vivaces. Elles ont toutes des feuilles pennées avec des folioles ovales. Après la floraison, des gousses se forment. L’espèce de réglisse la plus connue est la réglisse (Glycyrrhiza glabra), dont la racine est utilisée pour fabriquer la friandise à l’aide du procédé de râpage de la réglisse.
Dans le sud de l’Italie, la plante est cultivée en grandes quantités dans les champs. L’acide glycyrrhizique et l’aglycone sont deux ingrédients importants.
Les racines de réglisse sont la matière première de la réglisse et sont traitées en grandes quantités.
Attention : la réglisse ne doit pas être utilisée trop longtemps, ni à trop forte dose. Une perte de potassium et un déséquilibre de l’eau et du sel pourraient en résulter.
Ces symptômes (œdème hydrique) disparaîtront après l’arrêt de la consommation de réglisse.
Les personnes souffrant d’hypertension ou d’autres maladies cardio-vasculaires ne doivent pas abuser de la réglisse. Prudence également pendant la grossesse. Cela vaut également pour la consommation de réglisse.