L’ananas (Ananas comosus) est une espèce végétale vivace de la famille des broméliacées (Bromeliaceae). Originaire d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale, il est aujourd’hui cultivé dans le monde entier dans les régions tropicales comme plante fruitière. Il forme des grappes de fruits charnus qui sont consommés frais ou transformés en conserves ou en jus.

Le mot ananas provient de la désignation naná du fruit dans la langue guarani. L’ananas était déjà cultivé des centaines d’années avant Christophe Colomb et était répandu dans une grande partie de l’Amérique du Sud jusqu’au Mexique au nord. Il était utilisé comme aliment, comme remède et pour la production de vin.

C’est Christophe Colomb qui l’a découvert pour l’Europe (en 1493 lors de son deuxième voyage) en Guadeloupe.

Le tronc en forme de massue de l’ananas peut mesurer jusqu’à 35 cm de long. Il a un diamètre de deux à 3,5 cm à la base, mais de cinq à sept centimètres à l’endroit le plus épais (en dessous de la pointe). Les feuilles sont disposées en rosette sur toute la tige. Le fruit de l’ananas est riche en vitamines (notamment en vitamine C) et en minéraux (comme le potassium, le magnésium, le phosphore, le fer, le cuivre, le zinc, le manganèse et l’iode), ainsi qu’en enzymes (notamment la bromélaïne ou broméline), et en vitamine E et carotène.

Les chercheurs ont trouvé dans le pied de la plante des ferments (broméline) et enzymes qui accélèrent l’assimilation des protéines.