Capsicum frutescens est une espèce végétale du genre poivron de la famille des solanacées. Il existe de nombreuses espèces de plantes cultivées apparentées, telles que les pommes de terre, les tomates et les aubergines. Les fleurs et les fruits toujours dressés sur la plante sont typiques du Capsicum frutescens. Le poivre de Cayenne (prononcé : kaˈjɛn) désigne les piments moulus.

Les fruits séchés et piquants de la variété de piment de Cayenne – une variété de piment appartenant à l’espèce Capsicum annuum – servent généralement de base. Le nom vient de la langue des Tupi (Brésil) et signifie à peu près « poivre fort ».

La plante a été rapportée en Europe par Christophe Colomb et d’autres navigateurs d’Amérique indienne, et plus tard, elle a également été importée d’Inde. La raison principale de ces voyages était la recherche des îles aux épices dans l’océan Indien. Ils ont trouvé l’Amérique et, avec elle, de nombreux nouveaux aliments et épices, comme les pommes de terre, les tomates, le maïs, les poivrons et leurs cousins, ainsi que le poivre de Cayenne. D’un point de vue botanique, le poivre de Cayenne n’a rien à voir avec le poivre et n’a en commun, en tant qu’épice, que son piquant. Chez les Criollos de Bolivie et du Pérou, les espèces de Capsicum au piquant brûlant ont toujours joué un rôle important dans la préparation des aliments, ainsi que dans les rites de virilité (augmente le flux sanguin). Nous connaissons le cayenne comme une épice piquante. Il favorise la digestion.

Le cayenne est riche en vitamines A, C, PP, complexe B, carotène, calcium, potassium, phosphore et fer.

C’est l’alcaloïde capsiacine qui est responsable du piquant.

Sous nos latitudes, l’augmentation jusqu’à la dose maximale devrait se faire lentement et ensuite n’être utilisée que pendant une courte période.

Si une forte réaction se produit, une pomme râpée apporte une amélioration immédiate.

Attention : les femmes enceintes et les personnes souffrant de maladies rénales ne doivent pas utiliser de Cayenne à des doses thérapeutiques.
Éviter tout contact avec les yeux et ne pas saupoudrer sur des plaies ouvertes.

Agrémentez donc toujours vos plats d’une pincée de Cayenne !